Ένα νέο και ανησυχητικό ρήγμα διαμορφώνεται στο εργασιακό περιβάλλον των ΗΠΑ: οι γυναίκες δείχνουν να απομακρύνονται από την προοπτική προαγωγής, όχι λόγω έλλειψης φιλοδοξίας, αλλά λόγω έλλειψης στήριξης. Η τελευταία έρευνα Women in the Workplace από τη LeanIn.org και τη McKinsey & Co., που παρουσιάστηκε στο Bloomberg, αποτυπώνει για πρώτη φορά μέσα σε 11 χρόνια ένα σαφές «χάσμα φιλοδοξίας» μεταξύ ανδρών και γυναικών.
Οι αριθμοί που αποκαλύπτουν την αλλαγή
Σύμφωνα με τα δεδομένα:
- 69% των γυναικών σε εισαγωγικές θέσεις επιθυμούν επαγγελματική εξέλιξη (έναντι 80% των ανδρών).
- Το ποσοστό ανεβαίνει στο 82% για τις μεσαίες βαθμίδες (86% για τους άνδρες)
- και στο 84% για τα ανώτερα στελέχη (92% για τους άνδρες).
Για πρώτη φορά, οι γυναίκες δεν εμφανίζονται εξίσου πρόθυμες να διεκδικήσουν την επόμενη θέση ευθύνης — μια εξέλιξη που σηματοδοτεί αλλαγή νοοτροπίας αλλά και δομικών συνθηκών.
«Δεν χάθηκαν οι φιλοδοξίες των γυναικών· έχασε τη φιλοδοξία του το σύστημα»
Η Σέριλ Σάντμπεργκ, μιλώντας στο Bloomberg, επισημαίνει ότι το πρόβλημα δεν βρίσκεται στις ίδιες τις γυναίκες: «Το σύστημα σταμάτησε να τις στηρίζει». Ένα εντυπωσιακό εύρημα της έρευνας δείχνει ότι 1 στις 5 εταιρείες παραδέχεται πως πλέον δεν διαθέτει καμία επίσημη πολιτική ή πρόγραμμα ανάπτυξης της γυναικείας ηγεσίας.
Η υποχώρηση των DEI πρωτοβουλιών
Η συρρίκνωση των προγραμμάτων διαφορετικότητας, ισότητας και συμπερίληψης (DEI) αποτελεί κεντρικό παράγοντα της τάσης. Κατά τη δεύτερη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ, η δημόσια πίεση για κατάργηση τέτοιων πρωτοβουλιών οδήγησε πολλές εταιρείες να:
- παγώσουν προγράμματα καθοδήγησης και sponsorship,
- περιορίσουν την εκπαίδευση στη διαχείριση προκαταλήψεων,
- μειώσουν τις επενδύσεις στη γυναικεία επαγγελματική ανάπτυξη.
Η εταιρική δέσμευση για τη γυναικεία εκπροσώπηση κατρακύλησε στο 67% το 2025, από το ιστορικό υψηλό 88% το 2017. Πάνω από 1 στις 10 εταιρείες έχει ήδη μειώσει ή καταργήσει βασικά εργαλεία που ενίσχυαν την πρόοδο των γυναικών.
Γιατί πολλές γυναίκες αναρωτιούνται «αξίζει η προαγωγή;»
Το επαγγελματικό τοπίο γίνεται ολοένα και πιο απαιτητικό:
- Το κόστος φροντίδας παιδιών έχει εκτιναχθεί.
- Οι οικογενειακές ευθύνες εξακολουθούν να βαραίνουν δυσανάλογα τις γυναίκες.
- Η επιστροφή στο γραφείο έχει συχνά εξαφανίσει την ευελιξία που τους επέτρεπε να ισορροπούν.
Σε αυτό το πλαίσιο, πολλές εργαζόμενες αμφισβητούν αν έχει νόημα να διεκδικούν την επόμενη βαθμίδα σε ένα σύστημα που δεν εξελίσσεται μαζί τους.
Το «χάσμα των σπονσόρων»: η αθέατη ανισότητα που καθορίζει καριέρες
Η έρευνα αποκαλύπτει ένα ακόμη βαθύτατα άνισο πεδίο: οι άνδρες έχουν διπλάσιες πιθανότητες να διαθέτουν πολλαπλούς «sponsors», δηλαδή υψηλόβαθμους υποστηρικτές που προωθούν ενεργά την καριέρα τους.
Οι γυναίκες:
- έχουν λιγότερους συμμάχους σε θέσεις ισχύος,
- λαμβάνουν λιγότερη αναγνώριση,
- αισθάνονται λιγότερο ασφαλείς να πάρουν ρίσκα ή να εκφραστούν ελεύθερα — ειδικά στα πρώτα στάδια της καριέρας τους.
«Το εταιρικό τοπίο κάνει πίσω — και οι γυναίκες το νιώθουν»
Η Ρέιτσελ Τόμας, CEO του LeanIn.org, τονίζει ότι ο συνδυασμός μειωμένης εταιρικής δέσμευσης και αυξανόμενων εμποδίων για τις γυναίκες είναι «εκρηκτικός». Η έκθεση καταλήγει σε ξεκάθαρη προειδοποίηση: αν οι οργανισμοί δεν ενισχύσουν ξανά τις DEI πρακτικές τους, η οπισθοδρόμηση θα συνεχιστεί.
Τι πρέπει να κάνουν οι εταιρείες
Οι ερευνητές προτείνουν μια σειρά άμεσων ενεργειών:
- Επανεξέταση DEI πολιτικών και μετρήσιμων στόχων
- Ενίσχυση mentoring & sponsorship προγραμμάτων
- Πρόσβαση σε επαγγελματική ανάπτυξη με ισότητα
- Διεύρυνση της δεξαμενής ταλέντου και υποστήριξη ευέλικτων μοντέλων εργασίας
- Επένδυση σε κουλτούρα αυθεντικής συμπερίληψης
Ένα νέο ερώτημα για τη σύγχρονη εργασία
Η συζήτηση γύρω από τις γυναίκες στην εργασία φαίνεται να αλλάζει ριζικά. Δεν αφορά πλέον το κατά πόσο οι γυναίκες κάνουν «lean in», αλλά κατά πόσο οι οργανισμοί κάνουν το ίδιο για εκείνες.
