Για χρόνια, η εμμηνόπαυση υπήρξε ένα αόρατο κεφάλαιο στον εργασιακό διάλογο. Εξάψεις, αϋπνίες, θολούρα στο μυαλό, συναισθηματικές μεταπτώσεις – όλα πραγματικά, όλα εξαντλητικά για πολλές γυναίκες, αλλά ταυτόχρονα περιθωριοποιημένα, παρεξηγημένα, ακόμα και ταμπού.

Σήμερα, όμως, η ιστορία αλλάζει. Από τις 24 Ιουνίου 2025, το Rhode Island γίνεται η πρώτη πολιτεία στις ΗΠΑ που αναγνωρίζει νομικά την εμμηνόπαυση ως θέμα αναπαραγωγικής υγείας και την ενσωματώνει στη νομοθεσία περί ίσης μεταχείρισης στον εργασιακό χώρο.

 Ένα μεγάλο βήμα για την εργασιακή συμπερίληψη

Με την ψήφιση του Νόμου House Bill No. 6161, η εμμηνόπαυση εξομοιώνεται – για πρώτη φορά – με άλλες φυσιολογικές καταστάσεις όπως η εγκυμοσύνη και ο τοκετός. Πλέον, οι εργοδότες οφείλουν:

• Να ξεκινούν ειλικρινή και διαδραστικό διάλογο με την εργαζόμενη για να βρεθούν κατάλληλες διευκολύνσεις.
• Να παρέχουν λογικές προσαρμογές στον χώρο ή στον τρόπο εργασίας, εκτός αν υπάρχει σοβαρή επιβάρυνση στη λειτουργία της επιχείρησης.

Τι σημαίνουν στην πράξη οι «λογικές διευκολύνσεις";

Αν και δεν προσδιορίζονται απόλυτα, η νέα νομοθεσία αφήνει το περιθώριο για ουσιαστικές παρεμβάσεις όπως:

• Ευέλικτο ωράριο ή εργασία από απόσταση.
• Συχνά διαλείμματα ή προσαρμοσμένα καθήκοντα.
• Πρόσβαση σε κλιματιζόμενους χώρους.
• Πιο ελεύθερος ενδυματολογικός κώδικας για καλύτερη άνεση.

Ενημέρωση και διαφάνεια: Όχι πια σιωπή

Η νέα ρύθμιση προβλέπει και υποχρεώσεις ενημέρωσης από την πλευρά των εργοδοτών:

• Αναρτημένες ειδοποιήσεις στον χώρο εργασίας για τα δικαιώματα των εργαζομένων.
• Έγγραφη πληροφόρηση:
  • Σε νέους εργαζόμενους κατά την πρόσληψη.
  • Σε όλο το προσωπικό έως τις 22 Οκτωβρίου 2025.
  • Σε κάθε εργαζόμενη που δηλώνει συμπτώματα, εντός 10 ημερών από την ειδοποίηση.

Ένα μήνυμα προς τον κόσμο της εργασίας

Η εμμηνόπαυση επηρεάζει περίπου το 20% του εργατικού δυναμικού ανά πάσα στιγμή. Η έλλειψη κατανόησης οδηγεί σε διάκριση, απώλεια παραγωγικότητας και ψυχολογική απομόνωση. Όπως δήλωσε και η βουλευτής Karen Alzate: «Καμία γυναίκα δεν πρέπει να κινδυνεύει να τιμωρηθεί ή να υποστεί διάκριση στη δουλειά της για κάτι απολύτως φυσιολογικό και εκτός ελέγχου της».

Συμπερίληψη σημαίνει να βλέπεις αυτό που πριν αγνοούσες

Η νομοθετική αυτή πρωτοβουλία δεν αφορά μόνο την εμμηνόπαυση. Είναι ένα μήνυμα ευρύτερης σημασίας: ο χώρος εργασίας πρέπει να προσαρμόζεται στις ανάγκες των ανθρώπων – όχι το αντίστροφο.

Το Rhode Island άνοιξε τον δρόμο για μια παγκόσμια συζήτηση γύρω από τη γυναικεία υγεία, την ισότητα, και την ανθρώπινη προσέγγιση στο επαγγελματικό περιβάλλον.

Η συμπερίληψη δεν είναι απλώς πολιτική – είναι πράξη σεβασμού, δικαιοσύνης και αξιοπρέπειας.