Με μια συμβολική αλλά και ουσιαστική πράξη αλληλεγγύης, ο Δήμαρχος Αθηναίων, Χάρης Δούκας, στάθηκε στο πλευρό του προφυλακισμένου Δημάρχου της Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου, συμμετέχοντας σε ευρωπαϊκή αντιπροσωπεία δημάρχων που επισκέφθηκαν τις φυλακές της Σηλυβρίας, όπου κρατείται ο Τούρκος αιρετός.
Η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας του δικτύου Eurocities, ενός οργανισμού που ενώνει περισσότερες από 200 πόλεις σε 38 χώρες της Ευρώπης, προωθώντας τις αξίες της δημοκρατίας, της ισότητας και της κοινωνικής συμπερίληψης. Ο Δήμαρχος Αθηναίων συμμετείχε ενεργά, εκπροσωπώντας όχι μόνο την πόλη της Αθήνας, αλλά και ένα ευρύτερο ευρωπαϊκό μέτωπο υπέρ των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Από το δημαρχείο της Κωνσταντινούπολης, ο Χάρης Δούκας δήλωσε: «Η δημοκρατία δεν φυλακίζεται. Είμαστε εδώ για να επιβεβαιώσουμε την αλληλεγγύη μας στον Εκρέμ Ιμάμογλου. Αυτή δεν είναι μόνο μια ένδειξη υποστήριξης προς το πρόσωπό του, αλλά και μια στάση υπέρ της δημοκρατίας, ενάντια στον αυταρχισμό. Στεκόμαστε στο πλευρό του Ιμάμογλου, στο πλευρό του λαού της Τουρκίας. Μαζί, πρέπει να συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε για να διατηρήσουμε ζωντανή την ελπίδα και να προστατεύσουμε τις αξίες που μας ενώνουν όλους.»
Η αντιπροσωπεία επρόκειτο να παραδώσει στον Ιμάμογλου το «Ειδικό Βραβείο Δημοκρατίας» από το Eurocities. Ωστόσο, οι τουρκικές αρχές δεν επέτρεψαν την επίσκεψη και το βραβείο παρέλαβε η σύζυγός του, Ντιλέκ Κάγια.
Η κίνηση αυτή στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα: όταν η δημοκρατία απειλείται, η ευρωπαϊκή αυτοδιοίκηση ενώνεται, υπερβαίνει τα σύνορα και στέκεται αλληλέγγυα. Σε μια εποχή που τα δικαιώματα και οι ελευθερίες δεν μπορούν να θεωρούνται δεδομένα, η στάση του Χάρη Δούκα δεν είναι απλώς πολιτική. Είναι στάση αρχής, στάση ευθύνης και ανθρώπινης αξιοπρέπειας.
Στην αντιπροσωπεία συμμετείχαν επίσης οι Δήμαρχοι της Βαρκελώνης, της Σόφιας, του Ζάγκρεμπ, της Ουτρέχτης, της Βουδαπέστης και της Τιμισοάρα, καθώς και υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι από το Παρίσι και τη Μαδρίτη.
Με ανάρτησή του στο X (Twitter), ο Εκρέμ Ιμάμογλου ευχαρίστησε τους Ευρωπαίους δημάρχους, τονίζοντας: «Η αλληλεγγύη τους ενισχύει τον αγώνα για το δημοκρατικό μέλλον της Τουρκίας».