Η Αθήνα θα φιλοξενήσει ένα ακόμη κορυφαίο αθλητικό γεγονός διεθνούς κύρους. Με τη σταθερή υποστήριξη του Δήμου Αθηναίων και την επίμονη, συστηματική προσπάθεια της Ελληνικής Ομοσπονδίας Αθλητισμού Κωφών (ΕΟΑΚ), οι 26οι Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες Κωφών 2029 θα πραγματοποιηθούν στην ελληνική πρωτεύουσα.
Ο Δήμαρχος Αθηναίων, Χάρης Δούκας, δήλωσε: «Η ανάθεση των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων Κωφών στην Αθήνα αποτελεί σπουδαία τιμή για την πόλη μας. Αποδεικνύει έμπρακτα για μία ακόμη φορά την εμπιστοσύνη που μας δείχνει η διεθνής αθλητική κοινότητα στη διοργάνωση μεγάλων γεγονότων υψηλού επιπέδου. Ταυτόχρονα, είναι μια μεγάλη νίκη της συμπερίληψης και της συνεργασίας. Η Αθήνα αγκάλιασε από την πρώτη στιγμή αυτή την προσπάθεια και στάθηκε στο πλευρό όλων όσοι εργάστηκαν με πίστη, επιμονή και αφοσίωση. Με αυτή τη διοργάνωση στέλνουμε ένα δυνατό μήνυμα ότι ο αθλητισμός είναι για όλους».
Ο Δήμαρχος είχε στηρίξει επισήμως την υποψηφιότητα της Αθήνας με σχετική επιστολή, εκφράζοντας τη δέσμευση του Δήμου για την επιτυχή προετοιμασία και υλοποίηση της διοργάνωσης, επισημαίνοντας τη σημασία της προσβασιμότητας και της ισότητας στον αθλητισμό.
Από την πλευρά του, ο Πρόεδρος της Ελληνικής Ομοσπονδίας Αθλητισμού Κωφών, Ιωσήφ Σταυρακάκης, ανέφερε: «Η διεθνής αυτή διάκριση αντανακλά τη συλλογική προσπάθεια, την αφοσίωση και το όραμα όλων όσοι συνέδραμαν συστηματικά για να φτάσουμε σε αυτή τη μεγάλη επιτυχία. Θα ήθελα να εκφράσω τις θερμές μου ευχαριστίες προς τον Δήμο Αθηναίων και τον Δήμαρχο για την αμέριστη στήριξη και συνεργασία τους από την πρώτη στιγμή. Ο ρόλος του Δήμου Αθηναίων θα είναι καθοριστικός, καθώς η Αθήνα θα αποτελέσει τον κύριο τόπο διεξαγωγής των περισσότερων αγωνισμάτων».
Επίσης, η Πρόεδρος του ΟΠΑΝΔΑ, Ελένη Ζωντήρου, τόνισε: «Η ανάθεση αυτή μας γεμίζει χαρά και υπερηφάνεια. Δεσμευόμαστε να προσφέρουμε μια διοργάνωση που θα στηρίζει τη συμπερίληψη, την ισότητα, την προσβασιμότητα και τον σεβασμό προς όλους τους αθλητές. Η πόλη είναι έτοιμη να υποδεχθεί τις αθλήτριες, τους αθλητές και τις αποστολές από όλο τον κόσμο».
Τέλος, η Εντεταλμένη Δημοτική Σύμβουλος Προσβασιμότητας, Έλενα Μαντζαβίνου, υπογράμμισε τη σημασία της διοργάνωσης για τα δικαιώματα των κωφών και βαρήκοων ατόμων: «Η διοργάνωση αυτή αποτελεί μια παγκόσμια γιορτή ανθρώπινης δύναμης και θέλησης. Είναι μια ευκαιρία να ενισχύσουμε τον διάλογο γύρω από τα δικαιώματα των κωφών και βαρήκοων συμπολιτών μας, να διασφαλίσουμε προσβάσιμες υποδομές και να μετατρέψουμε την εμπειρία του αθλητισμού σε καθολικό αγαθό».
Η ελληνική υποψηφιότητα παρουσιάστηκε στη συνεδρίαση της Διεθνούς Επιτροπής Αθλητισμού Κωφών (ICSD) στο Τόκιο. Στην ψηφοφορία που ακολούθησε, η Αθήνα επικράτησε του Ζάγκρεμπ με 33 ψήφους έναντι 31, κατακτώντας τη διοργάνωση σε μια ψηφοφορία υψηλού ανταγωνισμού.
Με την επίσημη απόφαση και την αντίστροφη μέτρηση για το 2029 να έχει ήδη ξεκινήσει, η Αθήνα καλείται να αξιοποιήσει αυτή τη μοναδική ευκαιρία για να αναδείξει τον αθλητισμό των Κωφών, να καλλιεργήσει μια ακόμη πιο συμπεριληπτική κουλτούρα και να ενισχύσει διεθνώς το προφίλ της ως πόλης που προάγει ισότητα, προσβασιμότητα και σεβασμό στη διαφορετικότητα.
