Οι διατροφικές διαταραχές δεν κάνουν διακρίσεις — όμως η κοινωνία συχνά κάνει. Και αυτό έχει συνέπειες. Τα τελευταία χρόνια, έρευνες από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Αυστραλία δείχνουν με σαφήνεια ότι τα ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα εμφανίζουν σημαντικά υψηλότερα ποσοστά διατροφικών διαταραχών σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό. Όχι λόγω ταυτότητας, αλλά λόγω του τρόπου με τον οποίο αυτή η ταυτότητα βιώνεται μέσα σε ένα συχνά εχθρικό περιβάλλον.
Στην Αυστραλία, το 2023, περίπου 1,1 εκατομμύριο άνθρωποι — σχεδόν το 4,5% του πληθυσμού — ζούσαν με κάποια μορφή διατροφικής διαταραχής. Παράλληλα, αμερικανικές μελέτες αποκαλύπτουν ότι τα ποσοστά αυξάνονται δραματικά όταν εξετάζουμε ειδικά ΛΟΑΤΚΙ+ πληθυσμούς, ιδιαίτερα νέους, τρανς και ίντερσεξ άτομα.
Η εικόνα της «πολύ αδύνατης έφηβης με ανορεξία» εξακολουθεί να κυριαρχεί στη δημόσια συζήτηση. Όμως πρόκειται για ένα στερεότυπο που όχι μόνο δεν αντικατοπτρίζει την πραγματικότητα, αλλά αφήνει αόρατους χιλιάδες ανθρώπους που χρειάζονται υποστήριξη.
Τι είναι οι διατροφικές διαταραχές (και τι δεν είναι)
Οι διατροφικές διαταραχές είναι σοβαρές ψυχικές παθήσεις που επηρεάζουν τη σχέση ενός ατόμου με το φαγητό, το σώμα και την αυτοεικόνα του. Μπορούν να έχουν σοβαρές επιπτώσεις στη σωματική και ψυχική υγεία, επηρεάζοντας την καρδιά, τα οστά, τη γονιμότητα και τη λειτουργία του εγκεφάλου. Τα άτομα με διατροφική διαταραχή έχουν έως και πέντε φορές μεγαλύτερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου σε σχέση με τον γενικό πληθυσμό.
Πέρα από τη νευρική ανορεξία και τη νευρική βουλιμία, οι πιο συχνές διαγνώσεις περιλαμβάνουν:
- Διαταραχή υπερφαγίας, με επεισόδια κατανάλωσης μεγάλης ποσότητας τροφής και αίσθημα απώλειας ελέγχου
- Αποφευκτική/περιοριστική διαταραχή πρόσληψης τροφής (ARFID), που συνδέεται με αισθητηριακές δυσκολίες, φόβο ασθένειας ή πνιγμού ή μειωμένη όρεξη
Όπως επισημαίνει ο Κάι Σβάιτσερ, υποψήφιος διδάκτορας στην Ψυχική Υγεία Παιδιών και Νέων στο Πανεπιστήμιο Δυτικής Αυστραλίας, οι διατροφικές διαταραχές δεν σχετίζονται με φύλο, ηλικία ή σωματότυπο, αλλά με πολύπλοκους ψυχοκοινωνικούς παράγοντες.
Τι δείχνουν τα δεδομένα για τα ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου 9% του γενικού πληθυσμού αναμένεται να εμφανίσει κάποια στιγμή στη ζωή του διατροφική διαταραχή. Ωστόσο, σε έρευνα του 2018 σε ΛΟΑΤΚΙ+ νέους, τα ευρήματα ήταν εντυπωσιακά:
- 54% ανέφερε ότι είχε επίσημη διάγνωση διατροφικής διαταραχής
- 21% επιπλέον πίστευε ότι έχει διατροφική διαταραχή, χωρίς διάγνωση
Ο κίνδυνος δεν είναι ίδιος για όλα τα άτομα εντός της κοινότητας:
- λεσβίες, γκέι και αμφιφυλόφιλα άτομα έχουν πάνω από διπλάσιο κίνδυνο σε σχέση με ετεροφυλόφιλα
- τα ίντερσεξ άτομα έχουν σχεδόν τετραπλάσια πιθανότητα σε σύγκριση με endosex άτομα
- τα τρανς άτομα είναι έως και 11 φορές πιο πιθανό να εμφανίσουν διατροφική διαταραχή από τα cisgender άτομα
Για τα ασεξουαλικά άτομα τα δεδομένα παραμένουν περιορισμένα, ωστόσο αναφέρουν χαμηλότερη ικανοποίηση από την εικόνα σώματος, στοιχείο που ενδέχεται να αυξάνει τον κίνδυνο.
Γιατί ο κίνδυνος είναι μεγαλύτερος;
Η επιστήμη είναι σαφής: το να είσαι ΛΟΑΤΚΙ+ δεν είναι ψυχική διαταραχή. Δεν υπάρχει καμία βιολογική εξήγηση που να συνδέει την ταυτότητα φύλου ή τον σεξουαλικό προσανατολισμό με τις διατροφικές διαταραχές.
Οι βασικοί παράγοντες είναι κοινωνικοί και ψυχολογικοί. Δύο έννοιες ξεχωρίζουν:
Μειονοτικό στρες
Το μειονοτικό στρες περιγράφει τη χρόνια ψυχική επιβάρυνση που προκαλείται από διακρίσεις, απόρριψη, εκφοβισμό και κοινωνικό αποκλεισμό. Δεν είναι το ποιοι είναι οι άνθρωποι, αλλά το πώς αντιμετωπίζονται, που αυξάνει τον κίνδυνο.
Η συνεχής έκθεση σε τέτοιες εμπειρίες μπορεί να οδηγήσει σε ντροπή για το σώμα ή την ταυτότητα. Για κάποιους ανθρώπους, οι διαταραγμένες διατροφικές συμπεριφορές λειτουργούν ως μηχανισμός επιβίωσης και ελέγχου μέσα σε ένα περιβάλλον που συχνά τους στερεί την ασφάλεια.
Στην περίπτωση των ίντερσεξ ατόμων, οι ιατρικά μη αναγκαίες επεμβάσεις στην παιδική ηλικία για την «κανονικοποίηση» του σώματος συχνά αφήνουν βαθιά τραύματα και ενισχύουν τη σωματική αποξένωση.
Δυσφορία φύλου
Για πολλά τρανς άτομα, η απόσταση ανάμεσα στην ταυτότητα φύλου και στο σώμα ή στην κοινωνική αντίληψη μπορεί να προκαλεί έντονη δυσφορία. Οι διατροφικές διαταραχές μπορεί να λειτουργήσουν ως προσπάθεια μείωσης αυτής της έντασης.
Ιδιαίτερα στους τρανς εφήβους, ο περιορισμός της τροφής μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως τρόπος «φρεναρίσματος» της εφηβείας — για παράδειγμα, για να μειωθεί η ανάπτυξη στήθους ή να διακοπεί η έμμηνος ρύση — όταν δεν υπάρχει πρόσβαση σε φροντίδα επιβεβαίωσης φύλου.
Γιατί τα υπάρχοντα θεραπευτικά μοντέλα συχνά αποτυγχάνουν
Η θεραπεία των διατροφικών διαταραχών βασίζεται συνήθως σε διεπιστημονικές ομάδες. Ωστόσο, τα περισσότερα θεραπευτικά μοντέλα έχουν σχεδιαστεί χωρίς να λαμβάνουν υπόψη τις εμπειρίες των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων.
Πολλοί άνθρωποι αναφέρουν ότι:
- δεν νιώθουν ασφαλείς
- βιώνουν misgendering
- ή καλούνται να συμμετάσχουν σε πρακτικές (όπως ασκήσεις καθρέφτη) που εντείνουν τη δυσφορία φύλου αντί να τη μειώνουν
Το πρόβλημα δεν είναι η θεραπεία — αλλά η έλλειψη προσαρμογής.
Προς μια πραγματικά συμπεριληπτική φροντίδα
Μια πιο κατάλληλη και αποτελεσματική προσέγγιση για τα ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα μπορεί να περιλαμβάνει:
- σταθερή χρήση του σωστού ονόματος και των σωστών αντωνυμιών
- συμπεριληπτική γλώσσα και περισσότερες επιλογές φύλου σε φόρμες και έγγραφα
- σαφή μηνύματα ότι τα ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα είναι ευπρόσδεκτα
- συνδυασμό θεραπείας διατροφικής διαταραχής με φροντίδα επιβεβαίωσης φύλου
- τραυματοκεντρική προσέγγιση που αναγνωρίζει το μειονοτικό στρες και ενισχύει τα δίκτυα υποστήριξης
Η συμπερίληψη δεν είναι «επιπλέον παροχή». Είναι προϋπόθεση για αποτελεσματική φροντίδα.
